1、序章

４月２２日の昼下がり、久々に天気が良かったので我が愛車「セドリック」で街を流していた。
ちょうど県道新潟小須戸線を走っていた時の事、何やらピカピカした見なれないバスが対向車線
に現れた。ふといつものくせで、そちらに目をやると「新潟交通」と書かれた社名プレートをつけた
いすゞガ−ラだった。ナンバーを見ると、「新潟２００か・２３８」・・・。これが初の出会いだった･･･。

2、追跡

かねがね噂になっていた新車を見た私、早速折り返してガーラの追跡を開始した。
「ナンバーもついているし、多分社内内覧会の帰りだろう」と踏んだ私、最初に向かったのは
整備工場のある西部営業所。一瞬見えた観光バス。「いた！！」・・・車を止めてみると、なん
のことはないエアロクイーンと見間違えていただけだった。「とすると、すでに所属する潟東に
向かったのか？」早速、車を潟東営業所に向けた。少し流れが悪くなった国道８号を、はやる
気持ちを押さえながらハンドルを握った。「もう少しで間近に見る事が出来る！」そう信じて・・・。

3、発見

白根郵便局のある交差点を右に曲がり、道なりに進んでいくと、新潟交通西の本社がある
潟東営業所が見えてくる。営業所のわき道に入り、駐車場を見ると･･･「いた！！」今度こそ
間違いない。特徴あるリアスタイル、紛れも無い「いすゞガ−ラ」だ。丁度回送されてきた直後
らしく、整備士や運転手が興味深げにガーラを見ていた。早速営業所の係員に許可を取り、
写真を撮らせてもらった。その時の画像が、今回公開する画像である・・・。

早速撮影したガーラ「ハイデッカ−９」（いすゞ　ＫＬ−ＬＶ７８０Ｈ２）。
なかなかＮラインも似合うと思うのですが、いかがですか？
後部座席には回転式シートが装備されていて、なかなかハイグレードな作り。

特徴あるリアスタイル、これこそが「ガ−ラ」のアイデンティティ。
リアスポイラーもついて、なかなかカッコイイ！！欲を言えば、
ロングボディーのガーラも見たいなぁ・・・、なんて思うのは私だけ！？
ちなみに、この車のエアコンは直結式。東京都ディーゼル車乗り入れ
規制適合車でもあり、それを示すステッカーも貼付してありました。

4、終章

帰り際、営業所構内にいた初代エアロバスや、スケルトン５５（ＨＤ−１）見ると、ナンバーが外されていた。
昨今の状況によりリストラされ、廃車になった車両達だ。彼らの分も頑張って欲しいと、小さな車体に期待を
かけ、営業所を後にした私であった。　　　　　　　　　　　　　（撮影協力　新潟交通西株式会社　潟東営業所）